Народные Русские Сказки

собранные Александром Афанасьевым

Мудрые ответы

Служил солдат в полку целые двадцать пять лет, а царя в лицо не видал. Пришел домой; стали его спрашивать про царя, а он не знает, что и сказать-то. Вот и зачали его корить родичи да знакомцы.

—  Вишь,— говорят,— двадцать пять лет прослужил, а царя в глаза не видал!

Обидно это ему показалось; собрался и пошел царя смотреть. Пришел во дворец. Царь спрашивает:

—  Зачем, солдат?

—  Так и так, ваше царское величество, служил я тебе да богу целые двадцать пять лет, а тебя в лицо не видал; пришел посмотреть!

—  Ну, смотри.

Солдат три раза обошел кругом царя, все оглядывал. Царь спрашивает:

—  Хорош ли я?

— Хорош,— отвечает солдат.

—  Ну теперь, служивый, скажи: высоко ли небо от земли?

—  Столь высоко, что там стукнет, а здесь слышно.

—  А широка ли земля?

—  Вон там солнце всходит, а там заходит — столь широка!

—  А глубока ли земля?

—  Да был у меня дед, умер тому назад с девяносто лет, зарыли в землю, с тех пор и домой не бывал: верно, глубока!

Потом отослал царь солдата в темницу и сказал ему:

—  Не плошай, служба! Я пошлю к тебе тридцать гусей; умей по перу выдернуть.

—  Ладно!

Призвал царь тридцать богатых купцов и загадал им те же загадки, что и солдату загадывал; они думали, думали, не смогли ответу дать, и велел их царь посадить за то в темницу. Спрашивает их солдат:

—  Купцы-молодцы, вас за что посадили?

—  Да, вишь, государь нас допрашивал: далеко ли небо от земли, и сколь земля широка, и сколь она глубока; а мы—люди темные, не смогли ответу дать.

—  Дайте мне каждый по тысяче рублев-я вам правду скажу.

—  Изволь, брат; только научи.

Взял с них солдат по тысяче и научил, как отгадать царские загадки.

Дня через два призвал царь к себе и купцов и солдата; задал купцам те же самые загадки, и как скоро они отгадали — отпустил их по своим местам.

—  Ну, служба, сумел по перу сдернуть?

—  Сумел, царь-государь, да еще по золотому!

—  А далеко ль тебе до дому?

—  Отсюда не видно—далеко, стало быть!

—  Вот тебе тысяча рублев; ступай с богом! Воротился солдат домой и зажил себе привольно, богато.